Hua Lamphong Bahnhof

Der Hua Lamphong Bahnhof Bangkok ist ein imposanter Bau, der im Jahr 1916 fertig wurde. Mitten im ersten Weltkrieg nahm er seinen Betrieb in Siam auf. Denn so hieß das heutige Thailand bis zum Jahr 1939, als der nationalistische Despot Phibunsongkhram die Umbenennung veranlasste. Den Namen Siam verband er mit den kolonialisierenden Ausländern, die Thailand seit dem 16. Jahrhundert heimsuchten. Europäische, arabische und chinesische Einflüsse sind in Thailand bis heute zu spüren und sie haben sich auch in der Architektur des Landes niedergeschlagen.

Hua Lamphong Bahnhof ©iStockphoto/enviromantic

Ein Projekt aus italienischer Hand

So war es auch der italienische Architekt Mario Tamagno aus Turin, der die Pläne für den Hua Lamphong Bahnhof zeichnete. Ihm verdanken die Thailänder nicht nur diesen tollen Bahnhof, sondern noch eine ganze Reihe weiterer Prunkbauten. Dazu zählt man zum Beispiel Hotels wie das Mandarin Oriental in Bangkok und viele andere Bauten wie Brücken, Banken, Wats und sogar Paläste. Das konnte er tun, weil er einen siamesischen Freund und Gönner hatte, der sich ebenfalls für Architektur begeisterte. Prinz Naris gilt als der Begründer moderner, thailändischer Architektur. Eine seiner Vorlieben galt dem italienischen Marmor, was man am Wat Benjamabophit sehen kann. Mario Tamagno war in Thailand ein gern gesehener und geehrter Gast, dessen architektonische Ideen bei Prinz Naris, der auch Musiker, Maler und Designer war, auf fruchtbaren Boden fielen.

Der Bau dauerte sechs Jahre

Neben dem Italiener Mario Tamagno war ein weiterer Landsmann von ihm an den Entwürfen beteiligt gewesen. Annibale Rigotto arbeitete nicht nur an diesem Projekt, sondern auch an zahlreichen anderen thailändischen Gebäuden mit Tamagno zusammen. Im Jahr 1910 begannen die Arbeiten im Stile der italienischen Renaissance, der in Bangkok bis heute so völlig überrascht. Denn wer das Land nur aus Büchern kennt, der erwartet Klongs und buddhistische Tempel, aber keinen prunkvollen, italienisch angehauchten, von einer mächtigen Kuppel überdeckten Bangkoker Bahnhof. Die Arbeiten dauerten sechs Jahre und sie bescherten der Stadt Bangkok einen der schönsten und mächtigsten Bahnhöfe der Welt.

Der Hua Lamphong Bahnhof im 2. Weltkrieg

Im Zweiten Weltkrieg wurde der Hua Lamphong Bahnhof von den Alliierten bombardiert, aber sie schafften es nicht, ihn zu zerstören. Die Japaner waren in Thailand einmarschiert und hatten es überfallartig annektiert. Der Diktator Phibunsongkhram arrangierte sich mit ihnen, wenn er auch durchaus eigene Ziele im Hinterkopf hatte. Aber die Folgen dieser Allianz bekam Thailand direkt zu spüren, denn es wurde massiv aus der Luft bombardiert. Der Hua Lamphong Bahnhof war ein wichtiger, strategischer Standpunkt, was die massiven Bombardierungen erklärte. Doch im Gegensatz zu vielen anderen Gebäuden der Stadt und Thailands wurde er nicht zerstört und er ist somit bis heute einer der wichtigsten Verkehrsknotenpunkte in ganz Südostasien.

Ein tragisches Unglück

Der Hua Lamphong Bahnhof war nicht nur das Ziel alliierter Bomben im Zweiten Weltkrieg, die diesen aber verfehlten und stattdessen ein nahegelegenes Hotel trafen. Er war auch Schauplatz einer Tragödie erheblichen Ausmaßes, die sich am 8. November 1986 zutrug. An diesem Tag setzte sich ein nicht bemannter Zug in Bewegung und er fuhr ungebremst in die Bahnhofshalle von Hua Lamphong ein. Nachdem er den Prellbock gerammt hatte, traf er auch auf Menschen, von denen fünf ihr Leben lassen mussten. Dieses Unglück hinterließ in der Halle ein Trümmerfeld, nachdem der Zug fast fünfzig Kilometer zurückgelegt hatte, um nach dem Aufprall im Bahnhof zu zerschellen.

Der Hua Lamphong Bahnhof heute

Vom Hua Lamphong Bahnhof aus kann der Fahrgast mit dem Zug nicht nur nach ganz Thailand und ins benachbarte Ausland, sondern auch zu Tagesausflügen starten. Wer den Bahnhof betritt, wird sich nicht verlaufen, denn er steht bereits in der großen Halle, in der man Tickets kaufen kann. Alle Anzeigetafeln und alle Durchsagen werden nicht nur auf Thai, sondern auch auf Englisch bedient, so dass man auch als Ausländer hier spielend zurecht kommt. Zwanzig Plattformen sind vorhanden, an welche die Züge halten, die täglich Zehntausende von Reisenden in alle Himmelsrichtungen bringen.

An das U-Bahnnetz angebunden

Der Hua Lamphong Bahnhof ist seit dem Jahr 2004 direkt an das U-Bahnnetz von Bangkok angebunden. Damit folgt Bangkok dem Beispiel vieler Metropolen und Hauptstädte dieser Welt. Mit dem Zug zu fahren ist in Thailand übrigens nicht gleich mit dem Zug zu fahren. Wer im Hua Lamphong Bahnhof von Bangkok ein Ticket für einen Ausflug oder für die Weiterreise in eine andere Provinz oder ein anderes Land lösen möchte, der sollte sich von den freundlichen, perfekt Englisch sprechenden Servicemitarbeitern an den Schaltern zunächst beraten lassen. Denn Klimaanlage, Liegewagen oder gar Schlafwagen sind in Thailand keine Selbstverständlichkeit. Es gibt riesige Unterschiede zwischen den sechs verschiedenen Klassen bzw. Zugarten, die man buchen kann. Ein ganz besonderes Erlebnis ist wohl die Fahrt mit dem Eastern & Oriental Express, der zwischen den Weltstädten Singapur, Bangkok und Kuala Lumpur verkehrt.

Vom Special Express bis zum Rural Commuter

Im Special Express findet der Reisende all die Annehmlichkeiten, die er aus dem europäischen oder amerikanischen Zugverkehr kennt. Hier kann man Schlaf- und Liegewagen buchen und es gibt auch Abteile mit und ohne Aircondition. Bis zur dritten Klasse, dem Rapid, wird Komfort geboten, aber zwischen der vierten und der sechsten Klasse von Zügen wird es für den verwöhnten Ausländer kritisch. Natürlich kann der Rucksackreisende, der nicht viel Geld zur Verfügung hat, mit dem Ordinary, dem Bangkok Commuter oder dem Rural Commuter eine Menge Geld sparen. Der verwöhnte First-Calls-Tourist hält sich aber besser an die beiden oberen Klassen von Zügen und die Klassen vier bis sechs bedienen auch eher lokale Strecken.

Der Bangkok BTS Sky Train

Für Touristen, die sich die Stadtrundfahrt mit dem Bus ersparen möchten, gibt es ab dem Hua Lamphong Bahnhof ein ganz spezielles Angebot. Sie können mit dem Bangkok BTS Sky Train die Stadt bequem vom Zug aus erkunden. Alle fünf Minuten fährt dieser spezielle Zug auf zwei Routen und er bringt Touristen, aber auch Einheimische zum Beispiel zum Siam Shopping Center. Diese Malls stehen europäischen, kanadischen oder amerikanischen Einkaufszentren in nichts nach und hier kann der Tourist Nützliches und nicht ganz so Nützliches einkaufen.

Im und um den Hua Lamphong Bahnhof

Im Hua Lamphong Bahnhof gibt es nicht nur Tickets zu kaufen, sondern man kann dort auch speisen. Neben thailändischem Essen bekommt man hier natürlich auch Fast Food amerikanischer Art und chinesisches Essen zu kosten. Man bekommt alle Arten von Drinks und es gibt natürlich auch Bücher und Zeitschriften aus aller Welt zu kaufen. Wer mit dem Rucksack unterwegs ist oder eine längere Zugfahrt hinter sich hat, der kann im Hua Lamphong Bahnhof auch eine Dusche bekommen. In der direkten Umgebung des Hua Lamphong Bahnhofs gibt es eine ganze Reihe von Hotels unterschiedlicher Preisklassen für jeden Geldbeutel.